O papel higiênico vai subir de preço. Culpe a Rússia
Adicione papel higiênico à lista de itens que subiram de preço e cujas cadeias de suprimentos se tornaram frágeis desde a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A proibição da exportação de bétula russa, uma madeira feita de fibras curtas que tornam os itens de higiene mais macios, provocou uma disputa pela celulose, o principal ingrediente do papel. Os efeitos em cascata estão se espalhando pelo mundo na forma de rolos de papel higiênico mais finos e mais caros.
Esta é a mais recente crise a atingir o fornecimento de papel higiênico, que muitas vezes é vítima de vários problemas na cadeia de suprimentos que atormentam os mercados de commodities desde o início da pandemia. A escassez de 2020, enquanto consumidores em pânico enfrentando bloqueios sem precedentes, corriam por papel higiênico e outros utensílios domésticos, foi um aviso antecipado da interrupção em larga escala que a economia estava prestes a enfrentar. Os congestionamentos subsequentes de navios porta-contêineres nos portos interromperam ainda mais os fluxos globais de fibra de madeira para a produção de papel.
Em março, a Rússia proibiu a exportação de madeira de bétula em resposta às sanções dos EUA e da União Europeia após a invasão da Ucrânia por Putin. Consequentemente, de acordo com estimativas da indústria, entre 800.000 e 1,2 milhão de toneladas métricas de celulose desaparecerão do mercado. Os preços da celulose já subiram cerca de 45% este ano, uma vez que o custo do processo intensivo de energia de transformação de cavacos de madeira em celulose aumentou acentuadamente. Agora que os maiores produtores da Europa estão começando a sentir falta de oferta, os fabricantes de papel precisam competir ainda mais para garantir suas matérias-primas.
“Não há ajuda do exterior para atender a demanda por madeira”, disse Paula Horn, diretora de pesquisa do PTT Helsinki Research Institute. De acordo com o Eurostat, a Finlândia é o segundo maior produtor de celulose da Europa depois da Suécia. Essas duas empresas são produtoras-chave de celulose, que é utilizada para a produção de produtos sanitários, como papel higiênico ou guardanapos. Cerca de 10% do fornecimento de madeira para a Finlândia costumava vir da Rússia. Outras árvores do Hemisfério Norte são mais adequadas para fazer papel que não rasga, como o papelão ondulado.
A escassez de madeira russa é agravada por várias paralisações não programadas de fábricas, que também limitam o fornecimento global de celulose. No início deste ano, uma greve dos trabalhadores na Finlândia interrompeu a produção por mais de três meses. Devido a uma seca na Espanha, a fabricante Ence Energia Y Celulosa SA fechou sua fábrica em Pontevedra desde julho. Brasileira Suzano Corp. está fechando uma linha de celulose em sua planta de Aracruz por quase 60 dias para uma atualização no quarto trimestre. Este ano, até setembro, o mercado perdeu mais de 1,4 milhão de toneladas de celulose.
O mercado de celulose deve seguir aquecido até o segundo semestre de 2023, disse o analista do Santander Rafael Barcellos. Barcellos espera uma redução gradual dos preços somente depois que as fábricas em construção no Chile e no Uruguai começarem a enviar seus produtos no próximo ano.
Os compradores de celulose na Europa estão preocupados e procuram fornecedores em outras partes do mundo. “Os clientes estão exigindo demais de nós”, disse Leonardo Grimaldi, responsável pelas vendas de celulose da brasileira Suzano, maior produtora mundial.
A fabricante finlandesa de papel e embalagens Stora Enso Oyj disse que foi forçada a mudar sua receita para usar celulose de fibra longa como resultado da diminuição da oferta da Rússia. Essa polpa torna o papel mais durável, mas às custas da maciez e mais caro.
Os fabricantes de papel dizem que seus lucros foram reduzidos pelo aumento dos preços da celulose e da energia. A crise energética na Europa, causada pelas restrições russas ao gás natural, levou as empresas a cortar a produção. A fabricante de papel higiênico Metsä Tissue alertou que mais cortes são prováveis, enquanto na Suécia a Essity AB disse que estava aumentando os preços e introduzindo sobretaxas de eletricidade.
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